← All grammar
verbsDe tegenwoordige tijd · 3 min

Talking about now

Take the verb, chop the end off, add nothing or add -t. That is genuinely it.

Dutch verbs in the dictionary end in -en: werken (to work), wonen (to live), maken (to make).

To use one, chop off the -en. What is left is your building block. From werken you get werk.

ik → block. jij / hij / zij / u → block + t. wij / jullie / zij → the full dictionary word.

  • ik werk

    I work

    just the block

  • jij werkt

    you work

    block + t

  • hij werkt

    he works

    block + t

  • wij werken

    we work

    back to the full word

  • jullie werken

    you (all) work

    full word

That is the entire present tense. English has more forms than this.

✗Werkt jij morgen?

✓Werk jij morgen?

When jij comes AFTER the verb in a question, the -t disappears. Only with jij, only in that order.

Now the annoying part. Eight very common verbs do not follow the rule. You will use them every single day, so learn them as whole words and stop thinking about it.

  • ik ben / jij bent / wij zijn

    to be

    zijn

  • ik heb / jij hebt / wij hebben

    to have

    hebben

  • ik ga / jij gaat / wij gaan

    to go

    gaan

  • ik kan / jij kunt / wij kunnen

    can

    kunnen

  • ik moet / jij moet / wij moeten

    must

    moeten

  • ik wil / jij wilt / wij willen

    want

    willen

  • ik mag / jij mag / wij mogen

    may / be allowed

    mogen

  • ik zal / jij zult / wij zullen

    shall

    zullen