Sentences with because, that and if
Stops 'omdat ik heb geen tijd'. After words like omdat and dat, the verb goes to the end.
Longer sentences are usually two short ones glued together with a small joining word: because, that, if, when. The part that starts with the joining word is called a subclause. You do not need the name. You need one rule.
After omdat, dat, als, wanneer, toen, of, terwijl, voordat and nadat, ALL the verbs in that part go to the end.
Ik ben te laat omdat de bus niet kwam.
I'm late because the bus didn't come.
omdat = because
Ik denk dat de winkel om zes uur sluit.
I think the shop closes at six.
dat = that. English often drops it; Dutch never does.
Bel me als je klaar bent.
Call me when you're done.
als = if, or when (now or later)
Weet u of de apotheek vandaag open is?
Do you know if the pharmacy is open today?
of = whether. When of means 'or', nothing moves.
Ik was blij toen ik de sleutel kreeg.
I was happy when I got the key.
toen = when, for one moment in the past
Ik luister naar de radio terwijl ik kook.
I listen to the radio while I cook.
terwijl = while
Was je handen voordat je gaat eten.
Wash your hands before you eat.
voordat = before. Two verbs? Both go to the end.
Ik ga sporten nadat ik gegeten heb.
I'm going to exercise after I've eaten.
nadat = after
- 1Say the normal sentence: ik ben ziek.
- 2Put the joining word in front: omdat + ik ben ziek.
- 3Move the verb to the very end: omdat ik ziek ben.
- 4Two verbs? They both stand at the end, side by side: omdat ik niet kan komen.
✗Ik ben moe omdat ik heb slecht geslapen.
✓Ik ben moe omdat ik slecht heb geslapen.
After omdat, heb leaves seat two and joins the other verb at the end.
✗Ik denk dat het is te duur.
✓Ik denk dat het te duur is.
After dat, is goes to the end. A very common mistake, and an easy one to fix.
You can also START with the subclause. Remember: the verb is the second thing in a sentence, and a whole subclause counts as one chunk. So after the comma, the verb comes first, before ik or we.
Subclause first? Then: verb, comma, verb. Als het regent, blijf ik thuis.
Als het regent, blijf ik thuis.
If it rains, I stay home.
regent, comma, blijf
Omdat de trein vertraging had, kwam ik te laat.
Because the train was delayed, I was late.
had, comma, kwam
Toen ik klein was, woonde ik bij mijn oma.
When I was little, I lived with my grandma.
was, comma, woonde
Wanneer je klaar bent, mag je naar huis.
When you're done, you can go home.
wanneer = when. A bit more formal than als.
Terwijl ik kook, doen de kinderen hun huiswerk.
While I cook, the kids do their homework.
kook, comma, doen
Voordat u tekent, moet u alles goed lezen.
Before you sign, you must read everything carefully.
tekent, comma, moet
✗Als het regent, ik blijf thuis.
✓Als het regent, blijf ik thuis.
The als part is chunk one. So the verb comes next, before ik.
✗Toen ik naar Nederland kwam, ik sprak geen Nederlands.
✓Toen ik naar Nederland kwam, sprak ik geen Nederlands.
Same rule after toen: kwam, comma, sprak.
One trap. want also means 'because'. But want is not on the list. After want, the order stays completely normal.
✗Ik blijf thuis, want ik ziek ben.
✓Ik blijf thuis, want ik ben ziek.
want keeps normal order: the verb stays in seat two.
✗Ik blijf thuis omdat ik ben ziek.
✓Ik blijf thuis omdat ik ziek ben.
omdat sends the verb to the end. Same meaning as want, different order.
watch out
Answering a question with waarom (why)? Start with omdat, not want. Waarom ben je er niet? Omdat ik ziek ben. 'Want ik ben ziek' on its own counts as a mistake.